Keinem anderen Sender gelang es 2009 so viele neue Formate erfolgreich zu etablieren. RTL punktete mit neuen Shows wie "5 gegen Jauch" (MA 14-49: bis zu 28,7 %), neuen Serien wie "Lasko - Die Faust Gottes" (MA 14-49: 17,2 %) und "Knight Rider" (MA 14-49: 19,6 %) sowie neuen Comedyformaten wie "Willkommen bei Mario Barth" (MA 14-49: 21,2 %) und "4 Singles" (MA 14-49: 20,4 %). Auch die neuen Dokusoaps am Nachmittag wie "Familien im Brennpunkt“ (MA 14-49: 24,3 %) und "Verdachtsfälle“ (MA 14-49: 22,0 %) überzeugten die Zuschauer. Mit ihrer Hilfe stieg der Marktanteil von RTL beim jungen Publikum zwischen 14.00 und 17.00 Uhr von 12,4 % (1.1. – 30.8.) auf hervorragende 21,9 Prozent (31.8. - 17.12.).

Gleich zum Jahresanfang 2009 begeisterte die Neuauflage von "Ich bin ein Star – Holt mich hier raus!" die Massen (MA14-49: bis zu 39,3 %). Herausragende Quoten erzielten auch die dritte Staffel der Showreihe "Das Supertalent" (MA 14-49: bis zu 38,0 %) sowie die sechste Staffel von "Deutschland sucht den Superstar" (MA 14-49: bis zu 36,3 %). Mit bis zu 8,54 Millionen Zuschauern (MA 14-49: bis zu 39,4 %) war der Quiz-Klassiker "Wer wird Millionär?" mit Günther Jauch auch im zehnten Jahr wieder einer der Quotengaranten. Die beiden neuen Jauch-Shows punkteten ebenfalls beim Publikum. "5 gegen Jauch“ schalteten am 4. September 28,7 Prozent der 14- bis 49-Jährigen ein und "Das große Ost-West-Duell – Ist die Mauer wirklich weg ?“ erzielte am 2. Oktober einen Marktanteil (14-49) von 25,2 Prozent. 

Real-Life-Formate sind weiterhin sehr gefragt – und kein anderer Sender ist in diesem Genre so erfolgreich wie RTL. Mit bis zu 8,61 Millionen Zuschauern und einem Marktanteil (14-49) von bis zu 28,4 Prozent erfreut sich das Liebeswerben der Landwirte bei "Bauer sucht Frau" auch in der 5. Staffel ungebrochener Beliebtheit beim Publikum. Als beste Nicht-RTL-Sendung konnte sich erst auf Platz 15 "The Biggest Loser“ (ProSieben) mit einem Marktanteil (14-49) von 10,6 Prozent platzieren.

Bei RTL durfte 2009 auch wieder kräftig gelacht werden: So erreichte die neue Comedyreihe "Willkommen bei Mario Barth" starke Marktanteile (14-49) von bis zu 29,0 Prozent. Mit der Übertragung des Deutschen Comedy-Preises 2009 erzielte RTL am 23. Oktober einen Marktanteil von 25,9 Prozent beim jungen Publikum.

"Der Vulkan" war eines der fiktionalen Highlights des TV-Jahres. Bis zu 6,63 Millionen Zuschauer schalteten im Oktober den Event-Zweiteiler ein (MA 14-49: bis zu 27,0 %). Mit "Alarm für Cobra 11 – Die Autobahnpolizei“ setzt RTL seit 10 Jahren Maßstäbe im deutschen Fernsehen. Das macht sich bei den Zuschauern bezahlt: "Alarm für Cobra 11“ war mit einem Marktanteil (14-49) von 17,6 Prozent auch 2009 die beim jungen Publikum beliebteste eigenproduzierte Serie. Neben "Im Namen des Gesetzes“ (MA 14-49: 17,5 %) und der preisgekrönten Serie "Doctor´s Diary“ (MA 14-49: 17,1 %) konnte RTL mit "Lasko – Die Faust Gottes“ (MA 14-49: 17,2 %) und "Der Lehrer“ (MA 14-49: 15,8 %) zudem gleich zwei neue Serien in der Top 10 platzieren.

Die erfolgreichsten US-Serien im deutschen Fernsehen laufen bei RTL: "Dr. House" ist mit bis zu 5,18 Millionen Zuschauern und einem Marktanteil (14-49) von bis zu 30,4 Prozent die unangefochtene Nummer 1. Mit 7,17 Millionen Zuschauern und einem Marktanteil von 32,4 Prozent beim jungen Publikum war die Free-TV-Premiere "Stirb langsam 4.0“ am 1. November das erfolgreichste Kinohighlight bei RTL.

Die Daily Soaps von RTL bleiben einsame Spitze: "Gute Zeiten, schlechte Zeiten“ ist mit einem Marktanteil (MA 14-49) von 21,7 Prozent die beliebteste tägliche Serie im deutschen Fernsehen. Auch die beiden anderen RTL-Dailies "Unter uns“ (MA 14-49: 16,8 %) und "Alles was zählt“ (MA 14-49: 16,5 %) liegen in der Zuschauergunst weit vor den Formaten der Konkurrenz.

"RTL Aktuell" war mit einem Marktanteil von 20,5 Prozent wieder die mit Abstand beliebteste Hauptnachrichtensendung der 14- bis 49-Jährigen. Auch beim Gesamtpublikum platzierte sich "RTL Aktuell" mit einem Marktanteil von 18,9 Prozent vor den öffentlich-rechtlichen Angeboten ("heute" im ZDF: 17,7 %, "Tagesschau" im Ersten: 17,8 %). Mit 3,89 Millionen Zuschauern lag "RTL Aktuell" von Montag bis Freitag auch bei den Gesamtzuschauerzahlen vor den "heute“-Nachrichten (3,88 Mio.). Auch von Montag bis Sonntag sicherten sich die RTL-Hauptnachrichten mit 3,76 Millionen Zuschauern hinter der "Tagesschau“ (5,26 Mio.) den zweiten Platz vor "heute“ (3,75 Mio.). Zu später Stunde informierten sich die Zuschauer ebenfalls am liebsten bei RTL. Das "RTL-Nachtjournal" legte beim Gesamtpublikum im Vergleich zum Vorjahr um 0,8 Prozentpunkte zu (MA: 15,2 %), bei den 14- bis 49-Jährigen war es sogar ein Plus von 1,1 Prozentpunkten (MA 14-49: 17,6 %). 

Mit einem Marktanteil von 20,4 Prozent lag "Punkt 6“ beim jungen Publikum erneut klar vor den entsprechenden Formaten der Konkurrenz. "Punkt 9“ mit Wolfram Kons verzeichnete im Vergleich zum Vorjahr einen Zuwachs von 1,9 Prozentpunkten und erzielte einen Marktanteil (14-49) von starken 18,8 Prozent. "Punkt 12“ mit Katja Burkard und Nazan Eckes hatte mit einem Marktanteil (14-49) von 23,2 Prozent erneut die Nase vorn: Das RTL-Newsmagazin verbuchte beim jungen Publikum Spitzenwerte von bis zu 28,8 Prozent und erreichte im Durchschnitt einen mehr als doppelt so hohen Marktanteil wie die Konkurrenz.

Kompetente, gut recherchierte und unterhaltsame Informationen liefern erneut die RTL-Magazine. "Extra - Das RTL-Magazin“ mit Birgit Schrowange erzielte mit einem Marktanteil von 20,6 Prozent die beste Jahresdurchschnittsquote seit 10 Jahren beim jungen Publikum. Auch die beiden Boulevard-Magazine "Explosiv“(MA 14-49: 18,1%)* und "Exclusiv“ (MA 14-49: 17,5%) erreichten 2009 wieder gute Quoten.

Boxen bei RTL fesselt ein Millionenpublikum. Der Kampf Vitali Klitschko vs. Kevin Johnson am 12. Dezember war mit 11,18 Millionen Zuschauern und einem Marktanteil (14-49) von 47,6 Prozent die meistgesehene Sendung des Jahres bei RTL. Der Große Preis von Brasilien am 18. Oktober war mit 7,16 Millionen Zuschauern (MA 14-49: 31,4 %) das erfolgreichste Formel-1-Rennen 2009. Im Durchschnitt aller 17 Rennen kam RTL auf 5,21 Millionen Zuschauer (MA: 38,2 %) und konnte damit das Vorjahresergebnis verbessern.