Das Magazin startete am 4. April 1990 als halbstündiges Format und ist mittlerweile jede Woche knapp 2 Stunden auf Sendung. Das Erfolgsrezept erklärt Moderator Günther Jauch so: "Niemand hätte es vor 20 Jahren für möglich gehalten, dass sich "stern TV" über mehr als 2 Jahrzehnte so erfolgreich im sich ständig verändernden Fernsehmarkt würde halten können. Noch immer ist "stern TV" eine der letzten "Wundertüten" im Fernsehen. Ein aktuelles Magazin, in dem Information, Unterhaltung, Lebenshilfe, die große Reportage oder die kleine Satire jede Woche ihren Platz finden können. Das macht jede Sendung für mich als Moderator auch nach zwanzig Jahren noch immer zu einer spannenden wöchentlichen Herausforderung."

Über 7.000 Studiogäste begrüßte Günther Jauch, darunter Prominente wie Michael Gorbatschow, Angela Merkel und Michael Schumacher. Und immer wieder Menschen, deren Schicksale tief berührten. "stern TV" war mit der Kamera dabei, als die beiden am Kopf zusammengewachsenen Zwillingsschwestern Lea und Tabea in einer dramatischen Operation voneinander getrennt wurden. Und "stern TV" begleitete den 3-jährigen Nils, als er sein lebensrettendes Spenderherz bekam. Auch heiße Eisen packte das Magazin in den vergangenen 20 Jahren an. Mit versteckter Kamera deckte stern TV schmutzige Geschäfte mit Kinderpornografie auf, schleuste sich in die brandgefährliche Kampfhundszene ein oder legte sich mit Spesenabzockern im Europaparlament an.

Immer wieder berichtete "stern TV" auch über die Schwächsten der Welt: über Kinder, die hilflos, krank und chancenlos waren und denen die Zuschauer ein neues Leben ermöglichten. Sie spendeten Millionen für das Krankenhaus in Nepal, in dem verbrannte Kinder wie Man Maya ein neues Gesicht bekamen. Oder für die kriegsverletzten Jungen und Mädchen aus Bosnien, die in Deutschland operiert wurden.

 "20 Jahre stern TV – Die Highlights aus 900 Sendungen" – Mittwoch, 7. April, um 22.15 Uhr